Lomé accueille le premier Forum des éditeurs jeunesse d’Afrique : un tournant pour la littérature enfantine sur le continent

Du 6 au 8 mars 2025, la capitale togolaise sera le théâtre d’un événement inédit : le Forum des éditeurs jeunesse d’Afrique (FEJA). Initié par l’association Lire au Togo avec le soutien de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF), ce premier rendez-vous entend donner un souffle nouveau à l’édition jeunesse en Afrique.

Un enjeu crucial pour l’éducation et l’identité culturelle

Le livre jeunesse constitue un pilier fondamental du développement intellectuel et de la transmission des valeurs culturelles. Un enfant exposé précocement à la lecture bénéficie d’une meilleure maîtrise linguistique et d’une plus grande capacité d’apprentissage. Pourtant, en Afrique, où les taux d’analphabétisme restent préoccupants dans plusieurs pays, l’édition jeunesse peine à se structurer.

La rareté des ouvrages destinés aux enfants, combinée à la domination de livres importés ne reflétant pas toujours les réalités africaines, freine l’éveil culturel des jeunes générations. Nombre d’enfants grandissent en effet avec des récits étrangers, souvent déconnectés de leur quotidien et de leur patrimoine linguistique. C’est dans cette perspective que le FEJA entend marquer un tournant décisif en posant les bases d’une industrie du livre jeunesse authentiquement africaine et dynamique.

Un rendez-vous structurant pour le marché du livre jeunesse

Avec 14 pays invités et près de 50 éditeurs attendus, cette première édition ambitionne de répondre aux défis de la production et de la diffusion du livre jeunesse sur le continent. Plusieurs objectifs clés guideront les échanges :

• Valoriser la production jeunesse africaine en offrant une plateforme de visibilité aux éditeurs spécialisés.
• Favoriser les synergies entre maisons d’édition à travers des projets de coédition et des cessions de droits.
• Encourager les échanges entre zones linguistiques afin d’amplifier la traduction et la circulation des œuvres au sein du continent.
• Analyser les tendances du marché du livre en Afrique, notamment en matière de distribution et de numérique.

Dans cette optique, 1 500 titres seront représentés, témoignant de la richesse et de la diversité des productions locales. Parmi les pays participants figurent notamment la Côte d’Ivoire, le Ghana, le Togo, le Bénin, le Nigéria, la Guinée, le Cameroun, le Gabon, l’Île Maurice, le Kenya, Madagascar, Djibouti, le Mali et le Maroc.

Trois jours d’échanges et d’innovation

Au cœur du programme, trois axes majeurs orienteront les discussions : la coédition, la créativité et l’illustration. Ces thématiques guideront les réflexions sur les défis contemporains du secteur, notamment la distribution du livre numérique et le rôle des métadonnées dans la visibilité des œuvres.

Des rencontres B to B seront également organisées afin de faciliter les collaborations entre professionnels du livre, qu’il s’agisse de cessions de droits, de coéditions transnationales ou encore de stratégies pour renforcer la présence du livre jeunesse sur le marché africain.

Ce qui distingue le FEJA, c’est son format sélectif et exclusivement professionnel. Seules les maisons d’édition spécialisées dans la production jeunesse – hors secteur scolaire – sont conviées. Ce choix délibéré vise à garantir la pertinence des échanges et à favoriser l’émergence de partenariats concrets et durables.

Un pas décisif pour l’avenir du livre jeunesse en Afrique

En initiant cette rencontre inédite, le FEJA jette les bases d’une structuration solide du marché du livre jeunesse africain. Il constitue une opportunité unique de repenser la place du livre pour enfants en Afrique, en affirmant l’importance d’une production littéraire enracinée dans les réalités culturelles locales.

Alors que l’édition jeunesse représente un levier stratégique pour l’éducation et la promotion de la lecture, ce premier Forum ouvre des perspectives prometteuses. En fédérant les acteurs du secteur autour d’une ambition commune, le FEJA pourrait bien être le catalyseur d’une nouvelle ère pour la littérature enfantine africaine.